В рефлекторе в качестве элемента, собирающего свет, используется зеркало. Одна из наиболее распространенных систем изобретена Ньютоном. В таком рефлекторе лучи выводятся в сторону при помощи наклонного плоского диагонального зеркала.

Достоинства:

• возможность наблюдения за далекими объектами космоса
• нет цветовых искажений
• низкая цена
• быстрая адаптация к окружающей температуре 

Недостатки:

• открытая труба (попадание пыли в телескоп)
• световые потери (30% света теряется из-за зеркала)
• чистка и юстировка зеркал
• астигматизм и кома (наклонные пучки света, преломившиеся в линзе или отражённые зеркалом, распространяются в трубе телескопа не симметрично к своей оси, что и является причиной видимых пятен комы на краю поля зрения телескопа).